M’Hamid El Ghizlane

M'Hamid El Ghizlane est une commune rurale marocaine de la province de Zagora, dans la région de Drâa-Tafilalet, située à la lisière du Sahara, sur les confins algéro-marocains.

Le village est au bout du bitume et au début du désert du Sahara. La frontière algérienne est à 40 km mais il n’y a pas de route.

Son nom signifierait «la plaine des gazelles» et serait lié à la présence de gazelles dans cette zone.

Son territoire, qui était autrefois une étape dans le commerce transsaharien, est devenu une zone touristique, notamment le point de départ d'excursions dans le désert, en particulier vers les dunes de l'erg chegaga où il est possible d'observer des gazelles en liberté évoluer dans leur milieu naturel.

M'Hamid se trouve dans la vallée du Drâa, une ancienne route caravanière entre le Sahara et le nord du Maroc qui a attiré des populations de différents horizons et a donc connu un brassage ethnique considérable résultant en une structure socio-ethnique très diversifiée et très hiérarchisée:

les Draouas (population noire), supposés être les autochtones
les tribus sahariennes maures (Aârib)
les tribus venues du nord (Aït Sedrate)
les anciens nomades membres de la confédération berbère Ait Atta
les communautés à caractère sacro-saint (Chorfas et Morabitines)
les Juifs

Le ksar de M'hamid daterait de l'époque saadienne, où il était notamment utilisé comme zone de paiement des taxes sur les marchandises revenant du bilad soudan, le ksar était situé sur la dernière zone habitable avant de s'enfoncer dans les régions totalement nomades et sans habitations.

Chaque année, se déroule à M'Hamid El Ghizlane le Festival international des nomades en mars et le festival «Taragalte, Sahara et Culture» s'y tient également en novembre.